NT是b超用于孕11-13周左右的21三体筛查，利用超声测定颈项透明层厚度有着十分重要的临床意义，其厚度增加，发生胎儿异常的可能性也增加。NT筛查是指颈部透明带厚度及孕妇血清检验。颈部透明带是指胎儿颈部后方皮下积水的空隙，进行超音波扫描时，医师会详细测量介于皮肤和组织之间的空隙厚度，染色体异常的胎儿，其颈部透明带会明显增厚，特别是唐氏症儿。通常唐氏症较易发生在高龄产妇身上，医学文献已证实当胎儿后颈部透明带越厚，染色体异常的机率就越高。

　　胎儿一般在12周左右做NT检查。由于颈项透明层的变化与孕周关系密切，故测量颈项透明层限制在妊娠10-14周时进行。正常妊娠10—14周颈项透明层厚度随孕周略微上升，一种粗略简单的估计方法是，凡测值小于2.5mm时判断为正常，凡测值大于等于2.5mm时诊断为颈项透明层增厚。孕14周后颈项透明层消失，当孕14—21周时可测量胎儿颈项皮肤厚度，这也是一项有效的指标。当颈项皮肤厚度大于等于6mm时，应考虑胎儿染色体异常的可能性。其阳性检出率39-56%。

　　在准妈妈怀孕11-14周期间，若孩子的颈项透明层会增厚，就说明胎儿有可能是唐氏儿或者心脏发育不好。另外，颈项透明层增厚也与胎儿染色体核型、胎儿先天性心脏病以及其他结构畸形有关，颈项透明层越厚，胎儿异常的概率越大。因此，颈项透明层检查目的是为了在妊娠较早阶段诊断染色体疾病和发现多种原因造成的胎儿异常。