引起前列腺炎的致病微生物主要是细菌，其次有病毒、支原体、衣原体以及其它致敏原等。性欲过旺、前列腺充血、下尿路梗阻、会阴部压迫、损伤，邻近器官炎症病变波及前列腺以及全身抵抗力下降等等，都可能是造成慢性前列腺炎的原因之一，甚至病人的精神状态也是影响症状轻重的一个因素。总之，前列腺炎病因复杂，造成经久不愈的原因，很可能不同时期存在着不同的病因，或在同一时期存在一个以上的致病因素。

急性前列腺炎：发病多在劳累、着凉、长时间骑车、酗酒、性生活过度、损伤、经尿道器械操作、全身或局部抵抗力减弱时，致病菌由身体其它部位的病灶经血运或经尿道进入前列腺， 主要的致病菌为大肠杆菌、葡萄球菌、变形杆菌和链球菌等。

慢性前列腺炎：病因较为复杂，少数由急性前列腺炎未能彻底治好迁延而来，绝大多数病人则未曾经历过明确的急性阶段。